Von der Erde abgenabelt, losgelöst« Nichts wird jemals in meinem Leben der frohen Empfindung gleich kommen, die mich erfüllte, da ich mich über die Erde erhob; es war kein Vergnügen, es war wirkliches Glück. Den fürchterlichen Qualen des Hasses und der Verleumdung entflohen, fühlte ich, dass ich alle meine Feinde beschämte, indem ich mich über sie erhob…» So beschreibt Professor Charles sein Gefühl, als er als einer der ersten Menschen am 1. Dezember 1783 mit einem Gasballon in die Lüfte stieg. Das Ballonfahren hat seither nichts von seiner Faszination verloren.