Lefkas

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Lefkas, auch Lefkada oder Leukas genannt, ist mit einer Brücke mit dem Festland verbunden. Die Insel hat eine Fläche von 293 km² bei einer maximalen Länge von 35 km und einer Breite von bis zu 15 km und etwa 23.000 Einwohner. Höchste Erhebung ist der Stavrotas mit 1158 m ü.M. Sie liegt nordwestlich der Halbinsel Peloponnes und nördlich der Insel Kephallonia. Lefkas ist eine stille Insel, die von relativ wenigen Ausländern besucht wird. In den Sommermonaten kommen Griechen zum Urlaub auf die Insel und bei Surfern und Seglern ist sie ein Geheimtipp. Das stille und schwierig erreichbare Innere der verkarsteten Insel ist gebirgig und steigt bis auf 1158m über das Meer an. Die Küsten sind abwechselungsreich, im Osten flach, im Süden mit schönen tiefen Badebuchten und im Westen mit Steilküste und Stränden versehen. Die Bewohner leben von Landwirtschaft (u.a. Weinbau) und Fischerei. Abends wird es in der Stadt Lefkas wie auf allen ionischen Inseln lebhaft, wenn auch die Einheimischen sich auf Strassen und Plätzen zusammenfinden. Aber auch tagsüber kann man in Lefkas gut bummeln, einkaufen oder sich in zahlreichen Cafes ausruhen.

Geschichte

Im Mittelalter war Lefkas zunächst ein Flottenstützpunkt und gehörte zum byzantinischen Reich. Der italienische Name Santa Maura leitet sich vom gleichnamigen mittelalterlichen Kastell der gleichnamigen Inselhaupstadt Lefkas ab, das hier von der italienischen Herrscherfamilie Tocco errichtet wurde. Die Türken hielten die Insel, als einzige der Ionischen Inseln, längere Zeit besetzt und zwar von 1479 bis 1502 und von 1504 bis 1684 und nochmals kurzzeitig von 1715 bis 1716. Die Insel wurde durch eine Gegenoffensive von Feldmarschall Johann Matthias von der Schulenburg, der kurz zuvor die türkische Belagerung von Korfu aufgehoben hatte, 1716 für die Republik Venedig zurückerobert, die es seit 1684 und endlich bis 1797 in Besitz hatte. 1864 wurde Leukas mit dem Königreich Griechenland vereinigt.