Fidel Castro (Abb.1, links) gab 1962 seine Zustimmung und die gleichgesinnte Sowjetunion begann schnell im geheimen mit dem Bau der Raketenabschussbasen auf Kuba. Am 16. Oktober 1962 wurden John F. Kennedy (Abb.2, links) Aufklärungsfotografien der sich noch im Rohbau befindenden Abschussrampen vorgelegt. Nach sieben Tagen interner Beratung der US-Regierung hielt Kennedy am 22. Oktober eine Fernsehansprache, in der er die Öffentlichkeit über die Gefahr aufklärte und die Sowjetunion aufforderte, den Abzug der Raketen unter internationaler Aufsicht durchzuführen. Er drohte der UdSSR, jeden Angriff von Kuba als russische Attacke aufzufassen und dementsprechend zu beantworten. Der US-Präsident verhängte zudem noch eine partielle Seeblockade gegen weitere sowjetische Lieferungen an Kuba, wobei Kennedy durch geschicktes Krisenmanagement Verständigungsmöglichkeiten offen hielt. Nach Tagen dramatischer Spannung gab der sowjetische Ministerpräsident Chruschtschow Ende Oktober 1962 nach und zog die Raketen ab. Die Amerikaner verzichteten ihrerseits auf eine Invasion Kubas und zogen US-Mittelstreckenraketen aus der Türkei zurück.