Description:

Le mâle se distingue de la femelle par des ailes postérieures se terminant en queues plus longues. L'envergure est de 85-105 mm.

L'oeuf est ovale et mesure 2,4 mm.

La chenille est d'abord noire, vire dans le brun et finit dans des tons bariolés plus verts, prenant ainsi les couleurs des chenilles qui se nourrissent sur les conifères et lui donne un camouflage pour une bonne protection.

La chrysalide est brun clair et repose dans un cocon soyeux peu solide.

Biologie:

Les oeufs sont déposés isolément ou en petits groupes dans les interstices de l'écorce du pin. L'éclosion intervient entre 8-10 jours après la ponte. Une femelle peut pondre entre 80 et 150 oeufs.

La chenille préfère les vieilles aiguilles du pin sauvage (pinus silvestris). La petite chenille ronge les aiguilles en laissant une aiguille en forme de tire-bouchon et les plus grandes chenilles dégarnissent carrément toutes les aiguilles d'un rameau si elles ne sont pas dérangées. 4 mues sont nécessaires dans le stade larvaire qui dure entre 4-6 semaines. Le mimétisme est parfait, la chenille ressemble à un rameau de conifère et est de ce fait difficile à trouver. Avant la nymphose elle vide son intestin et sans changer de couleur, cherche un endroit propice au pied des arbres, dans un substrat fait d'aiguilles et de feuilles, pour tisser son cocon.

La mue en une chrysalide à l'intérieur du cocon se fait début juillet et peut être précédé de 2 semaines de repos dans des conditions naturelles. Les chrysalides hivernent, parfois deux fois.

Les imagos s'activent à la tombée de la nuit, la femelle cherche un endroit pour attirer les mâles par l'émanation de phéromones. Ces mâles s'approchent d'un vol puissant et très agité. L'accouplement à lieu en général entre 21h30 et 10h30 au mois de mai et un peu plus tard au mois début juin, il peut durer plusieurs heures. Les femelles commencent à pondre la quasi totalité des oeufs quelques minutes après la fin de l'accouplement.